Samsung Galaxy XR : le casque à 1 799 $ qui rend Apple nerveux

Samsung vient de lancer le casque Galaxy XR en octobre, et les choses se sont immédiatement emballées. À 1 799 $, ils battent le prix du Vision Pro d'Apple de 1 700 $ tout en égalant (et parfois surpassant) ses spécifications. Les manettes se sont épuisées quelques heures après le lancement. Les précommandes explosent. Les événements de démonstration dans les magasins Samsung Experience ont des files d’attente à perte de vue.

Qu’est-ce qui rend cet appareil spécial ?

Parlons d’abord du matériel, car Samsung n’a fait aucun compromis pour atteindre ce prix.

Le Galaxy XR est équipé de deux écrans micro-OLED, chacun affichant une résolution de 3 552 x 3 840. Cela représente 27 millions de pixels au total, offrant des visuels que les premiers testeurs qualifient de « superbes » et comparables à la qualité d’écran d’Apple. Le champ de vision est de 109° à l’horizontale et de 100° à la verticale, ce qui est nettement plus large que la plupart des concurrents.

Sous le capot, on retrouve le processeur Snapdragon XR2+ Gen 2 de Qualcomm associé à 16 Go de RAM et 256 Go de stockage. Cela représente environ 20 % de performances CPU supplémentaires et 15 % de performances GPU supérieures par rapport au Meta Quest 3. Rien de révolutionnaire, mais suffisant pour garantir une fluidité générale.

Ce qui le distingue vraiment, c’est l’ensemble de capteurs. Six caméras orientées vers l’extérieur suivent votre environnement et vos mains. Quatre caméras de suivi oculaire permettent le rendu fovéal (qui rend l’image plus nette là où vous regardez réellement) et capturent les expressions faciales pour les avatars. Il y a également une reconnaissance de l’iris pour déverrouiller l’appareil — une touche de sécurité qu’Apple n’a pas.

Le jeu du poids

À 545 g pour le casque seul, Samsung remporte la bataille du confort face au Vision Pro d’Apple, plus lourd (750–800 g). Le bloc-batterie est séparé (302 g), ce qui répartit mieux le poids sur la tête au lieu de tout concentrer sur le visage. Les pare-lumière magnétiques permettent de contrôler le niveau d’immersion souhaité.

Cela dit, le confort reste très subjectif selon les premiers avis publiés sur Reddit et YouTube ce mois-ci. Certains utilisateurs signalent des points de pression sur l’arête du nez, tandis que d’autres le trouvent comme le casque premium le plus confortable qu’ils aient porté. Votre ressenti pourra varier.

Gemini AI : le véritable différenciateur

Le Galaxy XR fonctionne sous Android XR — un système d’exploitation ouvert prenant en charge les applications Google Play, OpenXR, WebXR et le contenu Unity dès le départ. Mais la fonctionnalité phare, c’est Gemini Live, l’assistant IA multimodal de Google intégré directement à l’expérience.

Gemini ne se contente pas de répondre aux commandes vocales. Il voit ce que vous voyez grâce aux caméras de passthrough et comprend le contexte. Pointez un objet dans votre pièce, et Gemini peut l’identifier et afficher des informations pertinentes. Regardez un match sportif, et il superpose des statistiques en direct selon ce qui se passe à l’écran. Demandez-lui d’organiser votre espace de travail, et il disposera vos onglets Chrome, vos vidéos YouTube et vos appels Google Meet en couches spatiales autour de vous. Vous pouvez suspendre le partage d’écran avec Gemini pour la confidentialité ou passer en mode vocal uniquement. Les sous-titres en direct sont activés automatiquement pour l’accessibilité. 

Comparez cela à l’intégration de Siri sur le Vision Pro d’Apple — qui existe, mais semble accessoire — et vous comprendrez pourquoi les premiers acheteurs sont si enthousiastes après seulement quelques semaines.

Bibliothèque de jeux : plus solide que prévu

Bien que l’écosystème d’applications soit encore en croissance, la bibliothèque de jeux a démarré en force avec une solide sélection de titres VR populaires issus de Quest et SteamVR.

Les jeux multijoueurs populaires comme Walkabout Mini Golf et Demeo (le dungeon crawler social) sont compatibles multiplateforme, donc vous ne jouerez pas seul. Arizona Sunshine Remake et Arizona Sunshine 2 apportent de l’action de tir contre des zombies. Job Simulator et Vacation Simulator offrent des expériences VR amusantes et accessibles, parfaites pour les démonstrations.

Les amateurs de fitness bénéficient de FitXR (entraînements par abonnement), Exercise Your Demons (fitness en réalité mixte) et Litesport. Les fans de jeux de rythme ont Synth Riders avec multijoueur multiplateforme et God of Riffs : Battle For The Metalverse pour l’action heavy metal.

Autres ajouts intéressants montrant la polyvalence de la plateforme :

• Green Hell VR : jeu de survie narratif dans l’Amazonie
• Real VR Fishing : simulateur de pêche multijoueur étonnamment addictif
• BRINK Traveler : application de voyage avec captures photogrammétriques de lieux réels
• Mirrorscape : plateforme AR pour créer des cartes 3D de jeux de rôle sur table
• NFL Pro Era : simulation NFL sous licence (parfaite avec le pack Explorer incluant NFL PRO ERA)
• Cubism et Enigmo : jeux de puzzle spatial mettant en valeur le suivi des mains

La bibliothèque comprend également des titres plus décalés comme Drunkn Bar Fight (baston d’action), Thrasher (jeu de skate VR remasterisé) et Flappy XR (jeu familial conçu pour le suivi des mains). Unity a annoncé plusieurs titres de lancement, notamment Crystal Commanders (RTS en réalité mixte), Broken Spectre : Director’s Cut (horreur cosmique) et Soul Spire (puzzle méditatif avec ambiance lo-fi).

Ce qui manque ? Des exclusivités majeures. La plupart de ces jeux existent déjà sur d’autres plateformes. Samsung mise sur l’écosystème ouvert d’Android XR pour attirer rapidement les développeurs à porter leurs contenus, et cela semble bien fonctionner. Titan Isles (aventure coopérative de parkour et tir) est déjà confirmée pour un portage en 2026.

La question des manettes est cruciale : beaucoup de ces jeux fonctionnent mieux avec les manettes à 250 $ qu’avec le suivi des mains seul, surtout les jeux de tir et de rythme. C’est un coût supplémentaire, mais si vous achetez ce casque pour le jeu, tenez-en compte dans votre budget.

Les applications : la réalité du jour de lancement

Au-delà du jeu, Samsung a lancé en octobre plus de 50 expériences XR spécifiques en partenariat avec Adobe, Calm, MLB et Fox Sports. Toutes les applications du Google Play Store fonctionnent immédiatement, donnant accès aux services de streaming et aux applications Android classiques. Vous pouvez diffuser des jeux PC VR via SteamVR avec Virtual Desktop, et le suivi oculaire fonctionne parfaitement dans les applis sociales comme VRChat.

Mais voici le problème : le Meta Quest 3 bénéficie d’années de développement d’écosystème et d’une immense bibliothèque. Le Vision Pro d’Apple est parfaitement intégré à l’écosystème Apple avec des applications spécialement conçues pour l’informatique spatiale. Samsung a… un bon départ et beaucoup de potentiel.

La plateforme est conviviale pour les développeurs, basée sur des standards ouverts qui facilitent le portage. Les développeurs Unity peuvent transférer leurs projets rapidement. La question est de savoir à quelle vitesse l’adoption va se produire maintenant que le matériel est entre les mains du public. Pour l’instant, si vous achetez pour la bibliothèque d’applications au-delà des jeux, vous achetez la promesse de ce qui arrivera dans les 6 à 12 prochains mois, pas ce qui existe aujourd’hui.

Google rend l’offre plus attractive avec un « Pack Explorer » en édition limitée pour les premiers acheteurs, incluant Google AI Pro, YouTube Premium, NBA League Pass, Calm Premium et NFL PRO ERA pour la saison. C’est une belle valeur ajoutée pour les acheteurs du lancement.

Une réalité mixte qui fonctionne vraiment

Les caméras passthrough offrent une réalité mixte en couleur haute résolution avec une latence impressionnante. Vous pouvez voir votre environnement physique clairement, travailler sur votre ordinateur portable, vous déplacer ou attraper une boisson sans retirer le casque.

L’espace de travail à « écran infini » brille particulièrement pour la productivité. Vous pouvez disposer des applications et fenêtres tout autour de vous — onglets Chrome à gauche, YouTube au-dessus, appel Google Meet à droite, tous ancrés dans votre espace physique. Associez un clavier et une souris physiques ou reliez votre PC, et vous obtenez une configuration informatique spatiale réellement utile pour le travail.

Pour le divertissement, le Galaxy XR prend en charge la vidéo jusqu’à 8K à 60 fps avec audio Dolby Atmos. Les haut-parleurs double voie (woofer et tweeter) et les six micros offrent un son spatial surprenant. Regardez plusieurs matchs sportifs en même temps avec statistiques générées par IA en direct, ou plongez dans du contenu YouTube VR 180°/360°. Gemini peut même spatialiser automatiquement le contenu 2D en 3D immersive, avec des résultats variables.

Le problème du suivi des mains

C’est là que les premiers retours utilisateurs deviennent mitigés.

Le suivi des mains sur le Galaxy XR est… inconstant selon les avis publiés ce mois-ci. Certains utilisateurs disent qu’il fonctionne bien pour les gestes de base. D’autres le trouvent capricieux comparé au Vision Pro ou même au Quest 3, surtout pour les interactions à deux mains. Le pincement pour zoomer est parfois imprécis. Les tâches demandant de la précision manquent de fiabilité.

Samsung vend les manettes séparément pour 250 $, et elles se sont vendues instantanément au lancement. Cela en dit long — les gens les veulent. Les manettes utilisent un suivi infrarouge et fonctionnent très bien pour le jeu et les interactions précises. Mais facturer 250 $ de plus pour ce que Meta inclut dans la boîte ? Cela risque d’en agacer certains.

La bonne nouvelle, c’est que des mises à jour logicielles pourraient améliorer le suivi des mains avec le temps. La mauvaise nouvelle, c’est que vous payez 1 799 $ pour un matériel qui nécessite des mises à jour logicielles pour être complet.

Autonomie de la batterie

Deux heures d’utilisation générale. Peut-être 2,5 heures pour la lecture vidéo.

C’est ce que vous obtenez avec une seule charge, et c’est une limite notable. Vous pouvez utiliser le casque branché, ce qui aide pour les longues sessions à un bureau. Mais pour des expériences vraiment mobiles de réalité mixte, attendez-vous à une certaine anxiété de batterie après la première heure.

Ce n’est pas unique à Samsung — le Vision Pro a une autonomie similaire — mais cela reste frustrant lorsqu’une alerte de batterie faible interrompt votre session.

Qui devrait l’acheter (maintenant) ?

Le Galaxy XR a du sens pour plusieurs types de personnes :

Les joueurs VR qui veulent des visuels premium sans l’écosystème de Meta. Si vous possédez déjà des jeux VR populaires sur Steam ou souhaitez du multijoueur multiplateforme avec les utilisateurs de Quest, le Galaxy XR offre de meilleurs visuels que le Quest 3 tout en donnant accès à de nombreux titres similaires. Prévoyez simplement le coût des manettes.

Les premiers adopteurs qui veulent du matériel haut de gamme sans la taxe Apple. Si vous lorgnez sur le Vision Pro mais ne pouvez pas justifier les 3 500 $, c’est l’alternative la plus proche pour moitié prix. La qualité d’écran est comparable, les fonctions IA sont sans doute meilleures, et vous n’êtes pas enfermé dans l’écosystème Apple.

Les utilisateurs Android et développeurs expérimentés. Si vous êtes déjà investi dans l’écosystème Android ou que vous développez des expériences XR via Unity, OpenXR ou WebXR, le Galaxy XR est la plateforme premium la plus adaptée aux développeurs. Les standards ouverts facilitent le portage, et le soutien de Google garantit une viabilité à long terme.

Les professionnels axés sur la productivité qui veulent de l’informatique spatiale pour le travail. L’espace de travail infini, l’assistant Gemini et la compatibilité avec votre PC rendent ce casque réellement utile pour le multitâche, bien au-delà des moniteurs classiques.

Qui ne devrait pas l’acheter ? Les gamers purs qui veulent la plus grande bibliothèque possible (le Quest 3 reste imbattable sur ce point), les fidèles d’Apple (le Vision Pro a plus de sens malgré le prix), et ceux qui s’attendent à un écosystème d’applications pleinement mature dès le premier jour.

Une vision plus large

Samsung ne se contente pas de lancer un casque — ils se positionnent comme « l’Android de l’informatique spatiale ». Tandis qu’Apple construit un jardin fermé et que Meta pousse son propre écosystème, Samsung parie sur l’ouverture, l’adoption par les développeurs et l’intégration de l’IA.

Ils prévoient également des lunettes IA en partenariat avec Warby Parker et Gentle Monster, mêlant mode et fonctionnalités XR. Le Galaxy XR constitue la base d’une plateforme plus large qui s’étendra au-delà des casques volumineux vers des accessoires connectés du quotidien.

Cela fonctionnera-t-il ? Le matériel est solide. Les fonctions IA sont réellement innovantes. La bibliothèque de jeux au lancement est plus forte que prévu. Le prix est agressif. Mais l’écosystème applicatif doit mûrir rapidement, et certaines expériences utilisateur (suivi des mains, autonomie) nécessitent des améliorations logicielles.

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